Esta semana entramos nas Clássicas Ardenas, que são uma sequência de três corridas realizadas na região da Wallonia na Bélgica e uma na fronteira com os Países Baixos.
São elas Amstel Gold Race (1966), La Fleche Wallone (1936) e a monumento Liege-Bastogne-Liege (1892). Caracterizadas por seus perfis acidentados, atraem os ciclistas que chamamos de Punchers, que tem uma boa escalada e uma aceleração em rampas inclinadas.
Alguns grandes nomes do ciclismo já brilharam por lá, e venceram pelo menos 1x cada uma das provas: Eddy Merckx, Bernard Hinault, Michele Bartoli e Danilo di Luca. Maior que o feito de vencer uma vez cada uma das provas é vencer as 3 no mesmo ano, sendo que apenas 2 ciclistas na história já realizaram.
Davide Rebellin
Davide, que ficou conhecido por sua longevidade no ciclismo, conquistou algumas vitórias importantes ao longo da carreira, entre elas, a tríplice Ardena em 2004.
Na Amstel ele venceu em sprint contra Michael Boogerd e Alexandr Vinokourov e se tornou o primeiro italiano a vencer a clássica neerlandesa. Na Fleche a vitória foi decidida no tradicional sprint no Mur de Huy, onde ele bateu Alejandro Valverde e Igor Astarloa. Na Liége-Bastogne-Liége o grupo selecionado ficou com ciclistas como Valverde, Michael Boogerd, Paolo Bettini e Lance Armstrong. Rebellin surpreendeu o grupo no último quilometro levando a vitória sobre Aitor Osa e Michael Boogerd.
Philippe Gilbert
O belga multicampeão empilhou vitórias importantes ao longo da carreira e teve um ano realmente especial em 2011.
Começou não dando chances pra ninguém no Cauberg e vencendo solo a Amstel Gold Race. Três dias depois foi o famoso duelo no Uphill Sprint contra Purito Rodriguez e Samuel Sanchez. Mas a cereja do bolo veio em Liege, quando Gilbert escapou Andy e Frank Schleck, Greg van Avermaet com cerca de 20km para a chegada. Avermaet sobrou e vitória foi disputada no sprint com os irmãos Luxemburgueses.
Gilbert aquele ano ainda ganharia o mundial, no mesmo Cauberg da Amstel.
Tadej Pogacar tem tudo para vencer
Tadej Pogačar venceu a LBL em 2021 e a Amstel agora em 2023, ele está a 1 passo de completar a trinca, com a Fleche Wallone na quarta-feira. E apesar de estar soberbo em 2023 e em uma demonstração de nível de forma absurda, o esloveno não terá missão fácil. Pogi coleciona algumas desilusões no Mur de Huy (final da Fleche Wallone), mas disse que está em boa forma, com um bom time e pronto para mudar esse jogo.
Já em Liege, terá um confronto e tanto com o defensor do título e campeão mundial Remco Evenepoel. Será a primeira vez em que ambos se enfrentarão em boa forma.
“Toda vez que corremos juntos ele venceu e eu fiquei para trás, eu espero que domingo seja diferente”
A missão é árdua mas a forma física e o desejo de vencer do jovem Pogi deixa a gente sonhar e imaginar que possa repetir os feitos de Gilbert e Rebellin.