Na quarta etapa do Tour Down Under, que aconteceu essa madrugada, Caleb Ewan (Orica-Scott) provou que está impossível e venceu pela terceira vez na prova autraliana.
A quarta etapa terminou em um sprint massivo, em Campbelltown, com uma leve inclinação e Ewan, mais uma vez, mostrou estar mais rápido que o campeão mundial Peter Sagan (Bora Hansgrohe) que ficou em segundo. O holandês Danny van Poppel (Sky), que contou com um excelente trabalho feito pela Sky nos quilômetros finais da prova, foi o terceiro.
O australiano Richie Porte (BMC) continua na liderança geral da prova, seguido pelo espanhol Gorka Izaguirre (Movistar) – que, apesar do tombo sofrido na terceira etapa, continua na prova – e pelo colombiano Esteban Chaves (Orica-Scott) que está em terceiro.
A etapa de hoje não trazia grandes dificuldades, mas isso não impediu que alguns ciclistas se aventurassem tentando formar uma fuga e quem sabe dar a sorte de vencer o pelotão. Após alguns quilômetros e algumas tentativas finalmente a fuga vingou e ela contava com o ex-MTB, o tcheco Ondrej Cink (Bahrein-Merida), Jack Bauer (Quick-Step Floors) e Cam Meyer (UniSA-Austrália), os três abriram do pelotão e depois de 25 quilômetros a vantagem era de 1min30 chegando a três.
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Mais tarde Lars Bak (Lotto Soudal), Will Clarke (Cannondale-Drapac) e Michael Valgren (Astana) partiram para tentar alcançar os líderes, mas para não ter surpresas a BMC do líder Richie Porte já botava ritmo no pelotão e logo os fugitivos foram pegos. O último foi Jack Bauer, a 3 km do final da etapa, quando o pelotão já se preparava para o sprint final.
A chegada foi bastante disputada com um belo trabalho do sul africano Daryl Impey (Orica) colocando Ewan na parte da frente do pelotão e depois com vários ciclistas da Sky buscando colocar van Poppel no melhor posicionamento possível. Feita a movimentação da Sky, o esperto Ewan acabou se posicionando muito bem na roda de van Poppel e quando esse partiu para o sprint ele partiu atrás em uma manobra bastante perigosa (Veja o vídeo abaixo). Depois foi tirar do lado, ultrapassar e vencer. Sagan, que estava logo atrás de Ewan no momento em que ele partiu, não conseguiu acompanhar o movimento e acabou perdendo tempo com Ben Swift (UAE Abu Dhabi) que tentava se posicionar também atrás de van Poppel. Apesar disso Sagan demonstra que está cada vez mais perto de vencer.
A vitória de Ewan surpreendeu o chefe do Orica-Scott, Matt White, para ele tudo parecia perdido a 200 metros do final.
“Não é sempre que você faz tudo certo, às vezes você vai um pouco cedo demais e outras vezes você vai um pouco tarde demais. Hoje eu acabei indo mais tarde do que eu esperava, mas ainda assim saí no tempo certo e consegui superar o Danny (van Poppel) no final”, disse Ewan.
White abraçou seu sprint depois da vitória e disse que Ewan possui todas as características pra ser o melhor do mundo.
Os críticos compararam Ewan a Mark Cavendish, mas White achou melhor não entrar nesse debate indicando apenas que Ewan tem vantagem em espaços apertados.
“Se Andre Greipel tentar fazer a manobra que Ewan fez ele vai bater em algum guidão. Ele é muito grande”, disse White. “Isso só funciona com os pequenos.”
“É instinto… alguns caras até aprendem, mas tem alguns que nascem com isso e quando essa habilidade é natural fica mais fácil passar por esses lugares e esquecer dos perigos envolvidos.
“Esses sprinters são pessoas especiais, você precisa ser louco.”
“As pessoas o comparam com Cav (Cavendish). Eu o vejo como um sprinter com um grande futuro.
“Mark Cavendish é o melhor velocista que o mundo já viu e não adianta compará-lo com um garoto de 22 anos (Ewan).” finalizou White.
Resultados
Vídeo
https://www.youtube.com/watch?v=yF19tKoPBmw
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